La empresa del futuro

Walter Formenbau se fundó en 1960 y emplea actualmente a 40 trabajadores. Es uno de los principales fabricantes de moldes para llantas de aluminio y piezas fundidas para la industria automovilística. En la planta de producción de 3000 m2 hay varias máquinas de fresado y torneado, entre ellas centros de mecanizado de 3 y 5 ejes de Röders, Hermle y DMG Mori. Walter estuvo durante 56 años en manos familiares hasta que Buchert adquirió la empresa en noviembre de 2016.

Este doctor en ingeniería mecánica había trabajado anteriormente para diversas compañías, entre ellas fabricantes de automóviles, empresas de software, fabricantes de prototipos y una consultora. Siempre le había interesado el tema de la optimización de la fabricación y la industria 4.0.

¿Cómo llegó a comprar una empresa de construcción de troqueles? "Quiero forjar mi propio futuro, no solo implementar las decisiones de otros. Y en Walter Formenbau vi la oportunidad de implementar conceptos en los que llevaba pensando mucho tiempo".
Los argumentos a favor de Walter Formenbau eran:

• Era una empresa artesanal sana con un buen producto y una cartera de clientes fijos.
• En la construcción de coquillas se fabrican piezas de ejecución muy similar, lo cual es el punto de partida idóneo para la estandarización.
• El moderno edificio de oficinas y la nave de producción se habían dimensionado para planificar el futuro muy a largo plazo.

Sin embargo, antes de adquirir la empresa, Buchert se puso en contacto con un antiguo conocido: Jens Lüdtke de Tebis AG. Además de haber sido colegas durante años en Tebis, ambos comparten la misma visión de lo que será la construcción de troqueles del futuro. Como director del departamento de Tebis Consulting, Lüdtke tiene 20 años de experiencia en el sector. Además de experiencia comercial y de producción, posee profundos conocimientos de los procesos de construcción de troqueles, moldes y modelos.
Buchert discutió con él si era viable implementar su visión en Walter Formenbau. Y rápidamente quedó claro que sí, Lüdtke también veía un gran potencial. Y sí, si Buchert adquiría la empresa, Lüdtke le asesoraría. ¿Por qué se decidió Buchert por Tebis Consulting? "A lo largo de mi carrera profesional he conocido a muchos grandes consultores", afirma Buchert. "Son personas perfectas para todo lo relacionado con la administración de empresas. Saben inmediatamente qué ocurre con el coste por hora si duplicamos el tiempo de actividad del husillo. Pero no pueden decirme cómo duplicar el tiempo de actividad del husillo. Aquí es exactamente donde Tebis destaca gracias a su experiencia en el sector".

Después de efectuar el análisis y definir las primeras fases, el nuevo propietario se puso manos a la obra con total dedicación: se derribaron paredes en la nave de producción, las máquinas antiguas tuvieron que dar paso a las nuevas, se eliminaron documentos y muebles antiguos; un proceso de transformación que no siempre es fácil para los empleados. "Desde el principio intensifiqué la comunicación con los trabajadores", subraya Buchert. "Celebramos reuniones de personal aproximadamente cada seis semanas. Además, recorro la empresa todas las mañanas y saludo a todos los empleados. Esto les da la oportunidad de expresar sus opiniones. Además tenemos un psicólogo externo que se reúne con los trabajadores".

Buchert también introdujo mejoras de las condiciones laborales: entre ellas cabe mencionar, por ejemplo, coches de empresa o bicicletas eléctricas de empresa, material de trabajo más adecuado y modelos más flexibles de horario laboral. En la producción también se implementaron otras medidas como, por ejemplo, una nueva iluminación o dispositivos de elevación más ergonómicos para los operarios. "Atrajimos a nuevos trabajadores y perdimos otros", explica el propietario. "A pesar de esto, siempre hemos intentado involucrar a los trabajadores. El pasado verano hicimos al menos cinco barbacoas. Para celebrar la adquisición de nuevas máquinas, el buen funcionamiento de un proceso, o simplemente para demostrar que estábamos progresando".

¿Y cómo se desarrollan la planificación y el control? Jens Lüdtke explica el uso de ‘herramientas sencillas’: "Muchas compañías con problemas de planificación cometen un gran error. Adquieren un sistema de planificación y creen que han resuelto el problema. Pero no funciona así. Primero es preciso integrar la filosofía de planificación en la empresa. Si la planificación no funciona con las herramientas más sencillas, tampoco va a funcionar con un software". Es decir, el punto de partida es siempre la tabla Excel. Primero hay que involucrar a los trabajadores para que interioricen la filosofía, todo ello paso a paso.

Walter Formenbau se encuentra ahora en este punto del proceso. Hay fichas de seguimiento de todas las piezas que pasan por producción. Y junto a cada máquina se encuentra una pizarra blanca colgada en la que figuran los pedidos actuales escritos a mano. Al mismo tiempo, se ha comenzado a introducir el registro de datos de la máquina. Este es una pequeña pieza del puzzle dentro de Proleis, el gran sistema de gestión de la fabricación que está instalándose pieza a pieza y que constituye la base para la interconexión de las máquinas. Para el control visual de calidad se ha realizado un proyecto piloto de realidad aumentada: en una tableta

se muestra la imagen de una pieza real superpuesta con los datos CAD. Esto permite al usuario efectuar, por ejemplo, una comparación nominal-real del contorno en la pieza amarrada a la máquina.

Por último, miremos hacia adelante: ¿qué le depara el futuro a Walter Formenbau? El equipo de Buchert y Lüdtke comparte una visión clara: una nave de producción luminosa de suelo blanco con trabajadores motivados (e imprescindible) y muy orgullosos de trabajar en la empresa de construcción de troqueles del futuro. Una empresa en la que todo se encuentra limpio y ordenado, y donde el trabajo está automatizado y estandarizado. Los sistemas de software están interconectados y garantizan transparencia en la planificación y fabricación. Además, siempre es posible intervenir rápidamente en el proceso y responder de forma flexible a los requisitos a corto plazo. "Creo que lo más importante es tener procesos que funcionen y trabajadores motivados", añade Buchert. "Todo lo demás puede comprarse".

El artículo anterior está protegido por derechos de autor. Todos los derechos sobre el artículo son propiedad de Carl Hanser Verlag GmbH & Co. KG.

Se concede al licenciatario el derecho no transferible de publicar el artículo como medio digital en sus propios sitios web, por correo electrónico y en soportes de datos. No está permitido modificar ni difundir el artículo a terceras personas fuera de los estrictos límites que establecen los derechos de autor.