Große Bauteile deutlich schneller bearbeiten

Der amerikanische Formenbauer Century Tool & Gage aus Michigan, USA, kennt sich mit großen Werkstücken aus. Das Unternehmen hat sich mit Formpresswerkzeugen und Sekundärwerkzeugen für Pkw, Nutzfahrzeuge, Luftfahrzeuge und Sportboote einen Namen gemacht. Zu seinem Produktportfolio zählen Formen für große Karosserieteile wie Fahrzeugdächer, Motorhauben und Kofferraumdeckel. „Wir sind in der Lage, Blöcke mit bis zu 60 Tonnen Gewicht und Abmessungen bis 2,50 Meter Breite und 7,50 Meter Länge zu bearbeiten“, berichtet Mickey Guckian, CAD/CAM-Manager bei Century.

Zudem ist bei der spanenden Bearbeitung großer Teile oft ein Anstellen des Maschinenkopfes erforderlich, um den Bearbeitungswinkel anzupassen. „Jedes Mal, wenn Sie den Werkzeugwinkel oder -vektor ändern müssen, erhöht dies die Komplexität, und das kann die Software ausbremsen – aber Tebis wird damit fertig“, erläutert Mickey Guckian. „Unser System ist nicht das einzige, das mit Anstellwinkeln für die Arbeit mit 3+2-Achsen umgehen kann“, räumt Tebis Vertriebsleiter John Kowalczyk ein, „aber wir können mit Tebis auf den Maschinenkopf oder das Werkzeug klicken und seine Funktion simulieren, bei Bedarf on-the-fly-Anpassungen vornehmen und dieses erweiterte oder bearbeitete Programm zur Maschine zurücksenden.“

„Bevor Century Kunde von Tebis war, führten wir in einem Benchmark Schruppvorgänge vor“, sagt John Kowalczyk. „Das Ergebnis: Schruppen mit Tebis lief um 30 Prozent schneller als mit dem damals eingesetzten Softwarepaket. Dies allein hätte eine hervorragende Einsparung bedeutet, aber darüber hinaus ergab sich eine bessere Oberflächenqualität; und Century dachte über den Wechsel zu Tebis nicht lange nach.“ „Wir haben Blöcke mit einem Gewicht von über 45 Tonnen bearbeitet, und bei einigen dieser Blöcke hätte das Schruppen fünf bis sechs Tage gedauert. Mit Tebis brauchten wir nur drei bis vier Tage. Etwa 95 Prozent davon macht die Bearbeitung mit 3+2 Achsen und geeignetem Anstellwinkel aus. Dass Tebis uns die Möglichkeit bietet, beispielsweise die Werkzeugachse zu drehen, um ein kürzeres Werkzeug verwenden zu können und so Geschwindigkeit, Qualität und Prozesszuverlässigkeit zu verbessern – das hat sich bei diesen großen Teilen stark bemerkbar gemacht“, ergänzt Guckian.

Diese Geschwindigkeitsvorteile blieben nicht auf die Arbeit mit 3+2-Achsen beschränkt. „Bei einem unserer ersten gemeinsamen Projekte mit 5-Achs-Simultanbearbeitung, einem Luftfahrzeugteil“, erinnert sich Kowalczyk, „konnte Century dieses Projekt in nur fünf Tagen zum Abschluss bringen – statt in 14 Tagen wie mit der vorherigen, konventionellen Strategie.“

Auch die Handbearbeitung („Benching“) wurde beschleunigt. „Die für das manuelle „Benching“ der Formen benötigte Zeit konnte deutlich verkürzt werden“, berichtet Guckian. „Ich habe vorhin ja schon die verbesserte Oberflächenqualität erwähnt, die Century mit Tebis erzielen konnte. Dieser Aspekt ist für uns von großer Bedeutung, da bei unseren Formen etwa 60 Prozent Class-A-Oberflächen und am Fahrzeug sichtbar sind: Motorhaube, Kotflügel, Kofferraumdeckel, Dach usw. Jedes noch so kleine Detail und jede Karosseriekontur muss den anspruchsvollen Standards des Kunden genügen.“