Missione futuro

La Walter Formenbau è stata fondata nel 1960 e dà lavoro a 40 dipendenti. L’azienda è uno dei principali produttori di stampi per cerchi di alluminio e pezzi fusi per l’industria automobilistica. Nella sala di produzione da 3.000 mq sono in funzione diverse macchine di fresatura e tornitura, tra cui centri di lavorazione a 3 e 5 assi di Röders, Hermle e DMG Mori.

Dopo 56 anni di gestione familiare, nel novembre 2016 l’azienda è stata acquisita da Buchert.

Buchert aveva già una presenza in varie imprese, tra cui case automobilistiche, società di software, produttori di prototipi e una società di consulenza aziendale.

Il suo interesse era sempre stato rivolto ai temi dell’ottimizzazione della produzione e dell’Industria 4.0.

Cosa l’ha spinto ad acquisire un costruttore di stampi? “Mi piace decidere il mio futuro in autonomia, non solo eseguire decisioni altrui. E nella Walter Formenbau ho visto la possibilità di realizzare qualcosa a cui pensavo già da tempo”.
I punti a favore:

• Si trattava di un'azienda artigianale sana, con un buon prodotto e una clientela consolidata.
• Con la fusione in conchiglia si realizzano componenti piuttosto simili per tipologia ed esecuzione – condizioni che si prestano egregiamente alla standardizzazione.
• La moderna palazzina di uffici e lo stabilimento di produzione hanno dimensioni che lasciano ampio spazio a un’espansione futura.

Prima di mettere piede nell'azienda, Buchert aveva preso contatto con una vecchia conoscenza: Jens Lüdtke di Tebis AG. Legati da diversi anni trascorsi come colleghi in Tebis, i due sono accomunati anche da una medesima visione sul futuro della produzione di stampi. Lüdtke, responsabile della divisione Tebis Consulting, ha 20 anni di esperienza nel settore che gli hanno fruttato una profonda conoscenza dei meccanismi di economia aziendale e delle tecniche di produzione applicate in questo campo, così come dei processi tipici della produzione di stampi e modelli.
È con lui che Buchert ha scelto di confrontarsi sulle prospettive della Walter Formenbau. La prima considerazione è stata che sì, anche Lüdtke vedeva il grande potenziale dell'azienda. La seconda è stata che, se Buchert avesse deciso di acquisirla, Lüdtke l’avrebbe affiancato e supportato in ogni modo. Perché Buchert aveva pensato proprio a Tebis Consulting? “Nel mio percorso professionale ho avuto contatti con molte grandi società di consulenza”, commenta Buchert. “Sono persone che conoscono alla perfezione l’economia aziendale. Sanno dirti subito cosa accade ai costi se i tempi macchina raddoppiano. Quello che invece non sanno dirti è come raddoppiare i tempi macchina. E questo è esattamente ciò che invece sa dirti Tebis con la sua competenza nel settore”.

Dopo l’analisi e la definizione dei primi obiettivi, il nuovo titolare si è lanciato nell’impresa senza mezze misure: nella sala di produzione sono state demolite delle pareti, le vecchie macchine sono state spostate per lasciare spazio alle nuove, i vecchi arredi sono stati smaltiti – un processo di trasformazione non facile per il personale. “Ho iniziato subito a comunicare moltissimo con i collaboratori”, sottolinea Buchert. “Teniamo una riunione di fabbrica mediamente ogni sei settimane. Inoltre, ogni mattina faccio un giro dello stabilimento e saluto personalmente tutti i dipendenti. Perché è importante che ognuno abbia la possibilità di esprimersi. Abbiamo anche l’ausilio di uno psicologo esterno che tiene colloqui con il personale”.

Buchert ha introdotto anche condizioni di lavoro più favorevoli: tra cui figurano vetture o biciclette elettriche di servizio, materiali di lavoro di migliore qualità e orari di lavoro più flessibili. Anche nella produzione si è cercato di creare condizioni migliori per il personale, ad esempio con una nuova illuminazione o nuove attrezzature di sollevamento. “Abbiamo assunto nuovi dipendenti mentre alcuni ci hanno lasciato”, commenta il titolare. “In ogni caso, abbiamo sempre cercato di coinvolgere i lavoratori. L’estate scorsa abbiamo organizzato almeno cinque grigliate: per festeggiare le nuove macchine, il buon funzionamento di un processo o semplicemente per dimostrare che ci siamo”.

E come si svolgono i processi di pianificazione e controllo? A questo riguardo, Jens Lüdtke cita l’impiego di utensili ‘versatili’: “Molte aziende che hanno problemi di pianificazione commettono un grosso errore: acquistano un sistema di planning e credono di avere trovato la soluzione. Purtroppo non funziona così. La cosa più importante è che il principio stesso della pianificazione sia integrato nella mentalità aziendale. Se la pianificazione non funziona con i mezzi più semplici, non funzionerà neppure con un software”. In altre parole: si parte sempre dalla tabella Excel e, per prima cosa, si cerca di convincere i collaboratori, di fare in modo che assorbano questa mentalità – e questo si ottiene con un processo graduale.

Questa è la fase in cui si trova attualmente la Walter Formenbau. Ogni componente è accompagnato da una scheda di lavoro che lo segue in tutte le fasi del processo. E accanto a ogni macchina è appesa una lavagna su cui vengono scritte (a mano) le attività effettive. In parallelo, si sta iniziando a introdurre un sistema di acquisizione dati automatico. Un piccolo pezzo nel puzzle del grande sistema di gestione della produzione Proleis, di cui è in corso l’installazione modulo per modulo e che fungerà da base per l'interconnessione delle macchine. Per il controllo di qualità visivo è stato avviato un progetto pilota di realtà aumentata: l’immagine del componente reale viene rappresentata su un tablet e i dati CAD corrispondenti vengono visualizzati in sovrimpressione.
L’operatore può così confrontare, ad esempio, il profilo effettivo del componente presente sulla macchina con il suo profilo nominale.

Per concludere, uno sguardo al futuro: quali sono le prospettive per la Walter Formenbau? A questo riguardo, il team Buchert-Lüdtke condivide la stessa visione: una sala di produzione con pavimento bianco popolata da un gruppo di lavoratori motivati (che non sono superflui) e molto orgogliosi di lavorare nella produzione di stampi del futuro. Un ambiente di produzione in cui tutto è pulito e ordinato e in cui il lavoro si svolge con procedure automatizzate e standardizzate. I sistemi software sono tutti interconnessi e assicurano la massima trasparenza dei processi di pianificazione e produzione. Inoltre, si è sempre in grado di intervenire rapidamente nel processo e di reagire con flessibilità alle richieste a breve termine. “Penso che la cosa più importante sia istituire processi ben funzionanti e motivare i collaboratori”, aggiunge Buchert. “Tutto il resto si può acquistare”.

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